激変する厚別山本公園の全貌！新遊具と未公開エリアを現地直撃

厚別 山本 公園のフェンス越しに広がる光景を目にした瞬間、胸を突かれた。かつてダンプカーが土煙を上げて行き交っていた埋立地特有の殺伐さは、もはや影も形もない。視界の端までうねるように続く青々とした芝生のマウンド。抜けるような青空の下に忽然と姿を現した、真新しい巨大複合遊具のメタリックなフレーム。札幌の東端で四半世紀にわたり進められてきた一大再生事業が、いよいよ決定的なフィナーレを迎えようとしている。重機の低音が止み、草の匂いを含んだ初夏の風が吹き抜ける現場に足を踏み入れた。

「この土台を固めるだけで、どれほどの歳月を費やしたか見当もつかないでしょう」と、ヘルメットを目深にかぶった現場担当者は日焼けした顔をほころばせる。立ち入り規制が続く厚別 山本 公園の心臓部では、今まさに供用開始を見据えた最後の仕上げと厳格な安全検査が急ピッチで進んでいた。行政の発表資料や図面を眺めているだけでは絶対に掴めない、土と鉄と芝生の生々しい熱量。変わりゆく街の息吹をそのまま伝えるべく、規制線の向こう側を歩いた。

埋立地から一大グリーンオアシスへ：山本公園整備基本計画の結実

時計の針を巻き戻せば、札幌市厚別区の北東部に位置するこの広大な土地は、長年にわたり都市の廃棄物を受け止めてきた最終処分場だった。生活を支える裏方でありながら、どこか地域から距離を置かれていた負の遺産。その場所を人々の憩いの場へと大転換させる青写真こそが、札幌市役所が策定した「山本公園整備基本計画」である。

計画のスケールは規格外だ。国土交通省が定める都市公園の枠組みを活用し、単なる緑地化にとどまらない多機能型の広域避難拠点、そして環境再生のシンボルとして再設計された。埋立地特有の地盤沈下やガス抜き対策といった難題を一つひとつクリアし、十数年単位の沈黙を経てついに形を成した。かつて街のゴミ捨て場と呼ばれた荒野は、総面積数十ヘクタールにおよぶ巨大な緑の肺へと完全に脱皮したのだ。

【独占取材】新設遊具と巨大パークゴルフ場の未公開エリアに潜入

今回、関係者の案内のもとで特別に立ち入りが許可されたのは、まだ一般の目に触れていない新設エリアだ。まず圧倒されるのが、丘の傾斜を大胆に利用したインクルーシブ大型遊具群である。車椅子のままアクセスできるスロープデッキ、視覚や触覚を刺激する音響パネル、そして頂上から一気に滑り降りるツインスライダー。どの遊具も既製品をただ並べた安っぽさは微塵もなく、子どもが体全体を使って地形そのものと遊べるよう緻密に計算されている。

さらに奥へ進むと、北海道のシニア層やファミリーが待ち望んでいた本格パークゴルフ場が姿を現した。目を見張るのは、そのアンジュレーションの複雑さだ。平坦なコースでお茶を濁すつもりは毛頭ないらしい。芝の刈り高がミリ単位で調整されたフェアウェイ、絶妙に配置されたバンカー、そして厚別の風を読まなければ攻略できないドッグレッグ。未公開のクラブハウス予定地には真新しいベンチや日よけが据え付けられ、オープンと同時に響き渡るであろう歓声の予兆に満ちていた。

秋元克広市長が描く都市計画と「循環型パーク」の実験場

「持続可能な都市の再生とは何か」という問いに対し、秋元克広札幌市長が推し進める都市計画の文脈において、この公園が果たす役割は極めて重い。人口減少局面を迎えた大都市において、新たなインフラを一から郊外に広げる時代は終わった。既存の利用済み用地をどれだけ価値ある公共空間へリセットできるか。そこに市政の命運がかかっている。

秋元市政が掲げる環境首都の看板は、スローガンだけでは成立しない。山本地区で試みられているのは、雨水の自然浸透システムや、敷地内で発生した剪定枝をチップ化して遊歩道に敷き詰めるサーキュラーエコノミーの実践だ。負の土地を資産に変え、次世代の環境教育の現場として市民に還元する。コンクリートで固める旧来の開発手法への決別が、この広大な芝生の下に刻まれている。

札幌市公園緑化協会と地元造園業が挑んだ芝生と生態系再生

現場を歩いていて驚かされるのは、芝生の密度の高さだ。埋立地の上に良質なターフを育てるのは並大抵の作業ではない。現場を支えたのは、指定管理者として長年市内の緑を管理してきた札幌市公園緑化協会の知見と、札幌近郊の気候を知り尽くした地元造園業の職人たちである。

すぐそばを流れる厚別川の河川空間と連続性を持たせるため、植栽には北海道の自生種が数多く選定された。風雪に耐えうるハルニレやシラカバが要所に配され、小鳥や昆虫が羽を休めるビオトープ的な水辺環境も整えられている。単に人間が遊ぶためだけの芝生広場ではない。厚別川水系のエコトーン（生態遷移帯）を陸地側へ引き込み、かつての石狩平野の原風景を取り戻そうという、造園技術者たちの静かな意地がそこにはあった。

YouTubeやGoogle マップの口コミでは分からない現地の激変ぶり

スマートフォンを取り出し、Google マップを開いてみる。画面に映し出される航空写真は、依然として土が剥き出しになった茶色い造成中の姿だ。口コミ欄を見ても、「工事中で入れない」「何ができるのかよく分からない」といった数年前の古い情報が散見される。YouTubeで検索してヒットするドローン空撮動画も、フェンスの外側から遠巻きに撮影された断片的な映像ばかりだ。

しかし、画面の中の静止した風景と、眼前に広がるリアルな光景との落差は凄まじい。ネット上のデジタルデータは、現場の急速な進化にまるで追いついていない。土の匂い、遊具のスケール感、風の強さ、そして空間の広がり。ネットの薄いレビューだけを頼りに「まだ何もない場所」だと決めつけていると、実際に訪れた瞬間に強烈な先制パンチを食らうことになる。

初訪問で後悔しないために知るべき注意点とアクセス事情

全面開放を迎えた際、訪れる人々が事前に頭に入れておくべき現実的なハードルもいくつか存在する。最大のリスクは「風と日差し」だ。石狩平野特有の吹き抜ける風を遮る高い山や巨大建造物が周囲にない。植樹されたばかりの若木はまだ木陰を作るほどには育っておらず、真夏には強烈な直射日光が照りつける。帽子や日傘、十分な水分補給の準備を怠れば、逃げ場を失うことになるだろう。

もう一つの関門はアクセスだ。広大な駐車場が整備されているとはいえ、週末や供用開始直後の混雑時は満車による周辺道路の渋滞が懸念される。最寄りの公共交通機関からの距離も決して近いとは言えない。バスの運行ダイヤや駐車場の出入口ルートを事前に綿密にシミュレーションしておくことが、快適な休日を台無しにしないための必須条件となる。準備を整えた者だけが、この生まれ変わった大地を誰よりも深く味わうことができるはずだ。 （出典: 厚別 山本 公園（Yahoo!ニュース））