トノックス平塚工場の革新現場！特装車を拓く独自技術と開発の裏側

トノックス 平塚 工場の門をくぐると、金属の焼ける鋭い匂いと規則的な打撃音が耳を打つ。日本の特装車製造業において中核を担うこの地で、今まさにモビリティの常識を塗り替える静かな変革が進んでいた。神奈川県平塚市に広がる広大な敷地には、警察車両・パトロールカー架装から救急・医療福祉車両に至るまで、社会インフラを支える多種多様な車両が整然と並んでいる。無機質な工業地帯の景観とは裏腹に、建屋の内部は驚くほどの熱量に満ちていた。

熟練の職人たちが手作業で微細な調整を施す傍ら、最先端のCAD端末を睨む若手エンジニアの姿もある。一見すると対極にある二つの景色が違和感なく同居するトノックス 平塚 工場だが、代表取締役の殿内崇生氏が推し進める組織改革によって、現場の熱気は過去最高潮に達しているという。株式会社トノックスが長年培ってきた自動車車体架装のクラフトマンシップは、一体どのような未来を描き出そうとしているのか。独自取材で見えてきたその全貌を追う。

平塚の地に息づく匠の技と日産車体との歴史的結びつき

湘南の風が吹き抜ける平塚は、古くから日本のモビリティ産業を支えてきたモノづくりの街だ。その歴史を語る上で欠かせないのが、近隣に拠点を構える日産車体株式会社との強固なパートナーシップである。量産ラインから送り出されたベース車両に、用途に応じた特殊な命を吹き込む。その緻密な連携プレーが、この地域の自動車製造プラントとしての価値を決定づけてきた。

「単にパーツを取り付けるだけなら誰でもできる。私たちが作っているのは、過酷な環境で絶対に壊れない信頼性そのものです」

ラインを見つめるベテラン作業員の一言が重い。既製品を機械的に組み立てるだけの工場ではない。ミリ単位の狂いも許されない手作業の板金、強靭な溶接、そして複雑な電気配線の取り回し。ここには、高度経済成長期から連綿と受け継がれてきた「職人の勘」が、今なお最高峰の品質基準として機能している。

スクープ：2026年を見据えたEV特装車開発プロジェクトの正体

工場の最深部、厳重なセキュリティで仕切られた一角に、業界関係者が息をのむ「極秘ライン」が存在する。2026年に向けた革新的なEV特装車開発プロジェクトの拠点だ。今回、特別にその輪郭を垣間見ることができた。

目下進行中なのは、商用EVシャーシをベースにした次世代型特殊車両のプロトタイプ開発だ。従来のガソリン車と異なり、EVは重量バランスや高電圧バッテリーの配置など、車体設計に根本的なパラダイムシフトを要求する。トノックスは独自のフレーム補強技術と軽量複合素材を組み合わせ、航続距離を犠牲にしない特殊架装のプラットフォームを構築しつつある。

特筆すべきは、緊急時における「動く蓄電池」としての機能統合だ。災害現場での電力供給ハブとなるインテリジェントな給電システムを車体に直結させる試み。これは単なる輸送機器の枠を完全に超えている。脱炭素社会の要請に応えつつ、防災インフラとしての実用性を極限まで高める――この独占情報こそが、平塚から放たれる業界激震のシグナルだ。

人命を預かる警察・救急車両に見るミリ単位の架装エンジニアリング

緊急車両の製造エリアへ足を踏み入れると、空気が一変する。パトロールカーや特殊警備車両、そして一刻を争う救急・医療福祉車両の架装ラインだ。赤色灯の配線一つ、ストレッチャーを固定するレール一本の設置にすら、張り詰めた緊張感が漂う。

警察車両・パトロールカー架装においては、激しい追跡や悪路走行に耐えうる剛性確保が至上命題となる。内装材の裏側に隠された補強ブレースの溶接痕は美しいまでに均一だ。一方、医療・福祉車両では、車椅子利用者の乗降を支えるリフトの滑らかさや、救急隊員が車内で動きやすい動線設計が徹底的に追求される。

これらを支えているのが、高度なモビリティ・エンジニアリングの知見だ。激しい振動試験、過酷な温度変化テスト、電気系統の耐ノイズ試験。どれか一つでも基準を満たさなければ、ラインから出ることは許されない。「人の命を乗せて走る」という重責が、作業員一人ひとりの指先に宿っている。

代表・殿内崇生が挑む「多品種少量生産」とDXのハイブリッド経営

「顧客が求めるものは百社百様。だからこそ、完全自動化では絶対にカバーできない領域がある」

株式会社トノックスを率いる殿内崇生氏は、かつてそう語った。現代の製造業が規模の経済を追うなか、同社が貫くのは「究極の多品種少量生産」だ。1台として同じ仕様が存在しないと言われる特装車の世界で、いかに効率と品質を両立させるか。その答えが、平塚で進む現場DXである。

現場ではタブレット端末を手にした作業員が、3D設計データと照合しながら組み付け作業を進めていた。過去数十年に及ぶ架装パターンのデータベース化が進み、ベテランの暗黙知が形式知へと変換されている。職人技をデジタルの力で拡張する。このハイブリッドなアプローチこそが、短納期と高品質という相反する要求をクリアする原動力となっている。

次世代モビリティ社会の屋台骨へ：自動車車体架装の新たな地平

自動車業界は今、「100年に1度」と呼ばれる大変革期の只中にある。自動運転技術の進化、CASEの進展、そしてコネクテッドカーの普及。しかし、どれほど制御技術が進化しようとも、物理的な「車体」を用途に合わせて最適化する自動車車体架装の需要が消えることはない。むしろ、その重要性は増すばかりだ。

移動型オフィス、無人パトロール車両、遠隔診療モビリティ――。社会が求める新しい「移動の形」は、ベース車両をそのまま使うだけでは実現できない。トノックス平塚工場が蓄積してきたモビリティ・エンジニアリングの柔軟な対応力こそが、未来のコンセプトカーを実用的な「働くクルマ」へと具現化する架け橋となる。

特装車製造業のパイオニアとしての誇りと、スタートアップのようなアグレッシブな挑戦心。平塚のファクトリーで巻き起こる変化は、日本のモノづくりが目指すべき一つの確かな針路を示している。 （出典: トノックス 平塚 工場（Yahoo!ニュース））